雾谷飞鸿 | 美国颇有发展前途的大学热门专业一瞥

来美就读的外国留学生人数大增 (照片:教育部)

来美就读的外国留学生人数大增 (照片:教育部)

每年都有成千上万的外国学生涌入美国的大学就读,以国别而论,近年来从中国大陆赴美学生人数稳占鳌头。据国际教育学会(Institute of International Education)的最新统计,2011到2012学年来美就读大学课程的外国学生超过76万人,其中中国大陆学生最多,约有19.4万人,占全部外国留学生人数的四分之一多。
来美留学对于绝大多数外国家庭来说,都是一件大事,除了需要筹备一大笔留学费用外,孩子离开从小熟悉的社会环境,到一个陌生的地方独自生活学习,不但对学生本人是严峻的人生考验,对家长们来说,也是牵肠挂肚的事。有些读者希望我们这个博客可以多介绍一些与留学有关的情况,因此在今后一段时间里,我们会逐步介绍有关内容。今天要谈的,是大学的热门专业。

上大学不但要选择好的学校,更重要的是要选择好的专业。专业好不好可以有各种衡量标准,每个人的看法也不一样。有些人上大学是为了增进自己的知识,至于毕业后是否能够找到工作对他们来说并不是最重要的;但大多数人上大学的目的,就是为了将来能够找到一份称心如意的工作,所以,从多数人的角度说,毕业后容易找到工作的专业,可以称之为"热门专业"。

记得以前我在一所重点大学教书时,那时学校的热门专业是船舶与动力,但现在听说这两个王牌专业在学校内都已不再吃香,新的热门是法学院、商学院内的各种专业,这说明热门专业是会变化的。美国是一个工商发达的市场经济社会,社会的发展往往会对大学毕业生提出不同的要求,热门专业的变化也很快,现在的热门专业往往几年后就不再热门,因此,了解哪些专业是将来最有前途的热门专业,对将要来美留学的学生及其家长们来说,是值得了解的信息;对于其他读者来说,也可以从中了解美国社会经济的新发展。

医学超声技术检查大有前途(照片:Etan J. Tal)

医学超声技术检查大有前途(照片:Etan J. Tal)

《美国新闻与世界报道》(U.S News & World Report)是一份著名的杂志,这份杂志有关高等教育方面的报道一直为读者喜爱。最近该杂志整理出一份最有前途的热门专业名单,据该杂志表示,随着全球化和新技术的不断快速发展以及国内和国际市场的影响,目前出现的许多新专业,有些在5年至10年前甚至还不存在,这些专业值得学生认真考虑。《美国新闻与世界报道》推荐的9个热门专业为:

1.生物医学工程(Biomedical Engineering):根据劳工统计局(Bureau of Labor Statistics)的估计,生物医学工程将是发展最快的领域,从2008年至2018年间,这个专业领域的就业机会将增长72%。

2.电脑游戏设计(Computer Game Design):全球电脑游戏销售发展迅速,估计从2010年至2015年销售额将增加50%,所以电脑游戏软件设计员的需求较大。

3.环境研究/可持续发展(Environmental Studies/Sustainability):随着现代人类环境保护意识的不断增强,具有环保专业知识的学生将受到各个行业的欢迎,尤其是能源、食品、水资源等。

4.健康信息学/信息管理(Health Informatics/Information Management):随着互联网的普及,保险公司、医院及医疗诊所都面临医疗资讯电子化的新课题,包括医生的诊断、处方、各种检查报告、账单处理等,全部都要以电脑管理的方式进行,纸张管理方式将被淘汰。因此,需要更多受过这方面专业训练的人帮助医生们来管理庞大的资讯。据美国医学信息学协会预测,今后数年将需要5万名以上这方面的毕业生。

5.国土安全(Homeland Security):由于反恐的需要,国土安全成为人们生活中重要的组成部分,因此受过专业紧急情况处理训练的毕业生将十分有用。

6.信息安全保障/网络安全(Information Assurance/Cyber Security):随着互联网的普及以及人们的生活越来越依靠网络,黑客、网络罪犯成倍增加,与此相应的是网络安全也显得越来越重要。一位美国前国家安全局官员表示,在过去的10年里,对网络安全专家的需求翻了十倍。预计今后这方面的需求将更多。

7.纳米技术(Nanotechnology):随着纳米技术的发展,预计到2015年全球的市场规模将达到2.4万亿美元,到2020年美国将在这个领域雇用200万员工。

8.新媒体(New Media):新的数字传媒工具的应用与发展,意味着电影制片人、动画师、记者和广告从业员有了新的工作机会。

9.公共卫生(Public Health):政府机构、医药企业、非营利组织和医疗设施等都需要具有公共卫生专业知识的毕业生,这方面的需求很大。

以上介绍的仅仅是《美国新闻与世界报道》对大学热门专业的分析,并不一定全面,但从中至少可以看出一些近年的专业发展趋势,可供读者参考。

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